凡人是未觉悟的佛
唐代石头希迁禅师(700一790),端州高要人,俗姓陈,幼年出家。他12岁时,去参谒六祖惠能大师。慧能一见到他,非常高兴地说:“可以做我的徒弟。”
希迁也很乐意做慧能的徒弟,从此跟在慧能身边。不料,才过了三年,慧能就圆寂了。慧能临终前,希迁想到,自己刚刚入门,师父却没了,那可怎么办呢?所以,他就去问慧能:“师父百年以后,弟子该依靠谁呢?”
慧能说:“寻思去!”
希迁认为师父是要他“用心思量”,所以师父去世后,他就天天用心参禅,毫不松懈,但由于没有明师指点,进步甚微。后来,一位上座禅师告诉他:“师父叫你‘寻思去’,是叫你去找你的师兄行思,他如今在江西青原山弘法,你该去找他。”
希迁一听,大喜,立即动身前往江西,参访青原行思禅师。见了面,行了礼,行思就问他:“你从哪里来?”
希迁答道:“我从曹溪来!”
行思马上明白了,这是自己的小师弟。他又问:“你得到什么来?”
希迁答道:“未到曹溪也未失!”意思是说,自性是本来就有的,并非从他人求得。
行思又问:“既然没有失去什么,那你又何必去曹溪呢?”
希迁说:“假如不去曹溪,我如何知道没有失去呢?”意思是,如果不去向师父参学,就不明自性。
他的回答很好,但只是理悟,道理上明白,并未真正觉知。此后,他就跟在行思身边参学。行思对他也悉心指点。虽然两人是同门师兄弟,但现在,希迁矮了一辈,成了行思的弟子。后来,希迁终于开悟,前往湖南衡山南寺,结庵于寺东一块大石头上,因为时人称他为“石头和尚”。
有一天,希迁读后秦僧肇所著的《肇论》,看到“会万物为己者,其惟圣人乎”一句,豁然有悟。他合上书,不觉梦见自己与六祖慧能大师同骑在一大龟背上,游于深池之中。醒来即悟到,灵龟即是智慧,深池即是性海,这是与祖师同乘灵智游性海,自此,他真正悟到了本体自性,不再像以前一样,只是理论上的认知。于是,他仿照东汉道家魏伯阳的《参同契》,也作了一部《参同契》,提出了著名的“石头禅”,并由此名声大噪,与马祖道一大师合称“并世二大士”。希迁圆寂后,肉身不朽,据说至今还供奉在日本横滨总持寺中。
石头希迁《参同契》中提出了一个著名观点:“心佛众生,菩提烦恼,名异体一。”就是说,心、佛、众生,还有菩提、烦恼等凡圣不一的概念,只是名字不同罢了,其本体是一致的,并无差别。按此观点,佛与众生并无差别,凡人为什么要学佛呢?道理很简单:佛是觉悟的凡人,凡人是未觉悟的佛。虽无差别,还是该学佛。